東京カレッジ講演会「腎臓病の現況と未来」講師：マーク・オークサ

東京カレッジ講演会「腎臓病の現況と未来」が開催されました

2019年9月19日、マーク・オークサ教授（バージニア大学）による講演会「腎臓病の現況と未来」が開催されました。バージニア大学の腎臓内科主任教授で急性腎障害と免疫に関する研究の第一人者であるオークサ教授は、グローバルな問題である腎臓病への負担、そして腎不全、医療政策、腎臓病の分野におけるランドマーク的な研究を紹介し、将来に向けた腎臓の研究とイノベーションについて論じました。後半には、稲城玲子特任教授（東京大学）と土井研人准教授（東京大学）と鼎談を行いました。

腎臓の役割と増加する腎臓病

司会の大竹暁教授（副カレッジ長）による趣旨説明に続き、オークサ教授は、腎臓がホルモンをつくって骨の健康を保ち、血球、排泄、血圧などに影響する最も重要な臓器の一つであること、しかし腎臓病は気づきにくく、沈黙の疾患であることを述べました。現在、世界中で腎臓病を患っている人々の数は8億5000万人おり（糖尿病患者数の2倍、HIV患者数の20倍）、日本でも慢性腎臓病（CKD）の患者数は1300万人、30万人が透析あるいは移植を受けています。地域差、性差はあるものの、ESRDと呼ばれる末期の腎臓病は世界的な問題となっています。

グローバルな課題としての腎臓病

次に、オークサ教授は腎不全の治療にかかる費用をグローバルな課題と位置づけました。腎臓病治療にかかる費用は高く、透析に必要な機械の数も限られているため、治療の機会が均等に行き渡らないという問題があります。これについてオークサ教授は、アメリカの公衆衛生政策を例に挙げ説明しました。1972年にリチャード・ニクソン大統領は、政府が資金を供出するメディケアの適用範囲をアメリカの腎不全患者に広げる法律にサインし、保険を払っている65歳以上の人、もしくは透析患者には補助金が出されることになりました。近年、新しい薬剤である免疫抑制剤のアザチオプリンを使うことが可能になり、移植の可能性の幅も広がりつつある一方で、財政的負担は引き続き問題になっています。オークサ教授は、今後も腎不全治療のためのコストを政府が負担し、持続性のある政策を実施していく必要があると言及しました。

イノベーションと未来

オークサ教授は、アフリカ系アメリカ人で行ったスタディから遺伝的な知見が得られたこと、2019年にNew England Journal of Medicineに発表された研究でカナグリフロジンが2型糖尿病と腎臓病の転帰にもたらす関係が示されたこと等を最近のランドマークスタディとして紹介しました。将来的には、３DやAI（人工知能）の技術によって、腎臓病の予測が可能になるかもしれないと言います。しかし、オークサ教授は、新しい発見やイノベーションを実際の治療に生かすためには、「死の谷」と呼ばれる大きなギャップを乗り越えなければならないと指摘し、製品開発に向けて足りない資金を補うために官民のパートナーシップが重要だと述べました。

鼎談

講演会に続いて、オークサ教授、分子生物学と基礎腎臓学が専門の稲城特任教授、救急科学が専門の土井准教授が鼎談を行い、研究現場と医療現場における各々の視点から腎臓病治療とその未来について考察しました。人工臓器の将来や腎臓病の予防について意見が交わされ、フロアからは、臓器アトラスをつくるために将来的に何が必要かという質問が挙がりました。これに対してオークサ教授は「腎臓の単一細胞を理解することによって、特定の疾患に対して治療できる薬剤がわかるだろう」と回答しました。また、オークサ教授は「腎臓病の専門医は腎臓のみならず、心臓、肺、消化器について理解することが必要であり、おそらく腎臓病の専門家は最高の内科医である」と述べ、会場に集まった若手の医師達に励ましの言葉を送りました。